全程导医网 徐州中医频道：生命活动离不开氧，正常成年人24小时可吸入一万立升多的空气。在吸入的空气中，含有各种细菌、病毒、过敏原、尘埃和有害气体，但由于呼吸系统具有完整的物理、生物、免疫的防御功能，可以抵抗各种致病物质的侵袭，保护肺脏健康。
徐州市中医院呼吸科主任翟芳芝介绍，随着年龄增加，进入老年期以后，肺脏开始老化，也就是中医说的肺气渐虚。有功能的细胞数减少，肺的弹性减弱，肺功能的后备能力降低，影响气体交换;肺血管内膜增生，血管壁变厚、肺循环易发生障碍;老年人的胸廓呼吸肌和膈肌逐渐萎缩，收缩能力减弱，老年人的鼻黏膜、气管和支气管黏膜萎缩，分泌水分和黏液的功能下降，影响到纤毛的运动，不能及时清除细菌、病毒、粉尘微粒等有毒害的物质，加上老年人免疫能力和抗感染的能力降低，喉头防御反射迟钝。如果本身患有某些慢性病，如慢性气管炎、心血管疾患、肺气肿、糖尿病等，稍一受凉感冒，就容易发生肺炎。
老年人肺炎的症状大多不典型，如发现有低热、咳嗽、不想吃饭、腹泻、呼吸加快、脉搏细数、口唇发绀等症状时，应考虑到肺炎的可能性。但有的老年人没有呼吸系统方面的症状，也不发热，只有精神萎靡、疲乏无力、食欲不振、腹泻等症状;有的老年人在早晨起床时忽然发生晕倒，如果不注意，常会发生休克、心力衰竭、心律失常、脱水及电解质紊乱等现象。所以，一旦发现老年人有某些异常改变时，应及时到医院请医生检查，倘确诊为肺炎，应抓紧治疗。
治疗老年人肺炎，可用抗生素类药物。中药可用清热解毒、清肺润肺之品，如桑叶、桔梗、连翘、杏仁、沙参、麦冬、川贝、甘草等。应辨证施治，方能取效。如需要补液，速度应慢。此外，要保持低流量吸氧。护理上应有专人看管，室内应安静，温湿度适宜，保持空气新鲜;经常翻身，防止发生褥疮;饮食宜清淡，富有营养而又易于消化。
预防老年性肺炎的关键是保护好肺脏。平时要经常参加适当的体育锻炼，提高肺活量;生活要有规律，劳逸结合，保证睡眠;根据气候变化增减衣服，防止感冒;不要吸烟、喝酒。老年人在饮食上应注意食补，常服白木耳、百合、胡桃、梨汁、蜂蜜等品，可以滋补肺阴，有延缓肺脏老化的作用，可增进健康，抗老延年。
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