急性中耳炎的发生常常是因为因为感冒、过敏、鼻窦或咽喉感染时引发咽鼓管的发炎、红肿，而继而炎症蔓延到中耳引起感染，因为咽鼓管连接中耳腔及位于鼻后的鼻咽腔，是一具有可塌陷内壁的狭窄管道，约有铅笔芯那么粗的大小，每天要张开数百次，可以这么形容，每吞口水三次或每次打哈欠就张开一次，当咽鼓管张开时，空气就会流入并进入中耳腔。
小孩的咽鼓管在形状、角度、与结构上与成人的不同，孩子的咽鼓管比较松软、短、宽且呈水平角度，这和小孩容易患上中耳炎有很大关系。
比如小孩子松软的咽鼓管如果关闭不全的话，鼻咽腔内的分泌物容易流入中耳;咽鼓管肿起的话，会导致阻塞;咽鼓管太水平的话，中耳腔里的液体不容易流出中耳腔……而这些情况会在孩子年龄大些的时候得到改善，因为3岁以后，小孩子的咽鼓管会开始发育，会变得较垂直，咽鼓管的软骨壁也会变硬，这样不容易让“脏东西”进入中耳，咽鼓管也不容易会发炎。
还有一个原因是儿童机体免疫力较低，易患上呼吸道感染，尤其感冒后，常伴有鼻塞、流涕等，鼻腔黏膜会充血肿胀，继而波及到咽鼓管，会导致中耳黏膜有液体渗出，形成渗出性中耳炎。但一些家长却常常可能忽略孩子感冒时出现的这些症状，而这些症状正是中耳炎的隐患所在。
“感冒后，家长一定要留心注意孩子的听觉反应。”王教授提醒，如果孩子说耳痛、耳闷、耳鸣等应立即治疗;如果孩子没有觉察到耳部不适，那么家长还是该留心孩子的听觉反应，对声音的敏感度和反应程度。
容易导致婴幼儿患中耳炎的6种原因：
1. 导致咽鼓管阻塞的疾病：感冒、鼻炎、鼻窦炎、急性上呼吸道感染等。
当呼吸道感染时，鼻内黏膜受到刺激，导致连接中耳、咽喉和鼻腔的咽鼓管肿胀，从而使内部通路变窄、积液排流能力降低，易造成细菌滋生而引发中耳炎。
2. 不正确的婴幼儿喂奶姿势。
喂奶时要保持宝宝头高足低，不能横抱或平卧，否则奶汁容易跑进鼻咽腔，经咽鼓管进到中耳引发炎症。
3. 游泳时进水。
水可通过鼻咽或耳朵进入中耳引发炎症。
4. 不正确的婴幼儿卧床体位。
正确的卧床体位应平卧时头背部略高，以免鼻咽腔滞留分泌物。
5. 错误的擤鼻方法。
两侧鼻腔同时擤涕，粗暴用力，容易造成鼻涕进入中耳引发炎症。
6. 经常清除耳垢。
耳垢可提供良性菌栖身处，是天然的防御措施，不可用棉花棒挖除。耳垢覆盖的耳道有防潮功效，所以不可经常清除耳垢。
