红肉如猪肉、牛肉、羊肉等明显地区别于白肉如鱼肉、鸡肉等，红肉含有的脂肪基本是饱和脂肪，有的含量还不低。饱和脂肪对血脂的影响很大，多数的研究都认为过量的饱和脂肪是导致胆固醇升高的主要原因。因此，对于成人，在食物上多数建议是少吃红肉，认为白肉好过红肉，鱼肉好过鸡肉，而鸡肉又比猪肉更健康。
那么，这种要求是否也针对儿童呢?对于儿童，没有要求不能吃红肉或者少吃红肉，应该是在总热量的要求下，红肉、白肉都可满足身体的需要。首先，儿童在生长发育过程中，身体代谢比成人更加旺盛，并且在这过程中，儿童不但很少出现高胆固醇现象，而且是需要从食物中补充部分的胆固醇。因此，在这种时期，儿童只要没有出现有肥胖的现象就没有必要限制红肉的摄入;其次，红肉中含有易吸收的铁，儿童适量吃一些是有好处的。虽然也可以通过吃强化谷类食品和面包、干果(如葡萄干)、菠菜、大豆、扁豆、鸡蛋、鱼以及家禽肉来满足身体对各种矿物质的需要，但是，补铁的效果始终还是以肉类为好，吸收率更高，这就是所说的：有机铁好过无机铁的概念。
于儿童来说，希望是从各种食物中获取身体所需的营养，而不是人为地缩小他们的食物选择范围。安全的食物使用方法是：尽量将各种食物交替食用，不要主观地认为哪些食物好而随意放弃其它食物。
