全程导医网 徐州中医院/中医科普知识：从前对灵芝草，有许许多多的传说和神话，说它是一种吃了能治百病、长生不老、起死回生的"仙丹灵药"。灵芝草到底是怎样一种东西。
根据古书记载，我国劳动人民大约在二千多年前就发现了灵芝。我国最早的一部药书《神农本草经》上，把灵芝分为赤芝、黑芝、青芝、白芝、黄芝、紫芝六种。晋代化学家葛洪所著的《抱朴子》一书中，把灵芝分为石芝、木芝、草芝、肉芝、菌芝五大类，每类又各分120种。明代药物学家李时珍所著《本草纲目》中，对灵芝的形状和用途作了记载。经近代科学鉴定，从前所说的各种灵芝，其中除少数是属于矿物外，大部分都是属于真菌的担子菌类低等植物。在分类学上主要指的灵芝和紫芝两个种。它们的别名很多，前一种又叫赤芝、红芝、木灵芝、菌灵芝、万年蕈、灵芝草等;后一种又叫黑芝、玄芝等。它们跟蘑菇一样，本体是菌丝，所说的 "灵芝"部分，是它的菌丝所形成的子实体，是用来产生"孢子"进行繁殖的。它们没有叶绿素，不能利用二氧化碳和水在日光下进行光合作用，而是寄生在活着的或死亡的有机体上，靠吸收现成的营养，过着寄生或腐生的生活。
根据化学分析和药理试验，灵芝含有一些药用成分，有一定药效。能滋补、健脑、强壮、消炎、利尿、益胃。用来治疗神经衰弱、头昏失眠、慢性肝炎、肾盂。肾炎、支气管哮喘，以及积年胃病等，取得不同程度效果。
灵芝的形状也有些奇特：普通的蘑菇菌伞呈圆形，菌柄着生在菌伞的中央;而灵芝的菌伞是肾形，菌柄着生在菌伞的一旁。有些生长在特殊环境下的灵芝，还具有奇妙的分枝和美丽的色彩。灵芝含有多量的角质，因此质地坚硬，经久不腐，往往被用来观赏。
但是，尽管灵芝可以作为药用和观赏，但绝不是什么神秘的东西，更不是什么起死回生、长生不老的"灵药";世界上根本没有这种"灵药"。而且灵芝草并不稀奇罕见，近年在我国各地都采集到许多品种。许多单位还把它们引种驯化，人工栽培也完全成功。还有人在发酵罐中用发酵法生产灵芝菌丝体，效果也很好。
灵芝，只有用科学剔除了历史上给它蒙上的神秘的、甚至迷信的东西后，才能真正对人类做出应有的贡献!
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