与性别有关的研究显示，女性胸痛仅一半左右存在冠状动脉狭窄(>50%)，其余冠状动脉造影未发现冠状动脉阻塞或仅有轻度冠状动脉管壁不规则病变，然而由于后者多年受胸痛困扰，多少患者被诊断为冠心病尚不得而知。女性胸痛患者数量庞大，发病率增加，无疑会增加急性心肌梗死(AMI)和心脏性死亡的风险几率，尽管冠状动脉造影正常或接近正常，但冠状动脉管壁斑块的进展与未来心脏事件的发生可能存在一定程度的关联。
从发病年龄看，45 岁以前女性冠心病患病率显著低于男性，45 岁以后女性患病率逐年增高，至60 岁时男女患病率之比已无明显差异。据研究统计，女性初发冠心病时间较男性平均晚10 年，出现AMI 或猝死等严重事件较男性晚20年。女性较男性患者更易出现无症状性AMI ，这些女性多为高龄、有糖尿病史，部分以心力衰竭为首发临床表现，易发生再次AMI ，右心室AMI 的几率也相对较高。冠状动脉造影显示，女性冠状动脉较细，前降支或其他单支病变、无冠状动脉狭窄或多支、中重度病变较男性增多。< 50 岁女性患者心肌梗死后早期死亡率是同龄男性的2.1倍，这种性别差异随年龄递增而递减，到74 岁以后没有明显差异。若年龄每降低5岁， AMI 后女性住院期间较同龄男性病死率增加11.1%。
WISE研究显示，约60%胸痛或无创性检查发现有缺血证据而接受冠状动脉造影的女性患者，虽无影响血流的冠状动脉狭窄，但经血管内超声( IVUS) 检查发现，约80 %冠状动脉存在多发性斑块病变。由于冠状动脉造影仅能观察冠状动脉管腔大小，有一定的局限性，IVUS 检查能发现血管壁的多发性粥样硬化病变，因此当冠状动脉未出现明显的狭窄病变时，冠状动脉造影难以发现，造成女性冠心病漏诊。
1.胸痛的症状特点: 临床上，常以胸痛症状特点来评估冠心病的可能性和疾病的危险程度，典型胸痛的特点是胸骨后不适，可以放射至颈部、下腭、剑突下或臂部，持续时间通常2～20 min ，体力活动或情绪激动时加重，休息或硝酸甘油治疗可以缓解。持续性胸痛的定义是随访时胸痛症状间断发作1 年，非持续性胸痛的定义是1 年随访期间无胸痛发作。Johnson 等的研究对象中冠心病患者症状均不典型，这些发现的重要意义在于不能单凭典型症状就妄下预后不良的结论，同时也不建议所有非典型胸痛女性患者住院治疗，这些研究发现如果过分依赖症状和心绞痛分级，可能会造成大部分冠心病漏诊。
2.非典型胸痛症状的预后价值: 在临床实践中，无阻塞性冠状动脉疾病的胸痛仍是困扰女性的一个重要问题，在美国超过50 %的女性胸痛者冠状动脉造影正常或接近正常，与男性相比，女性更可能出现非典型胸痛症状，易导致误
诊和易发生紧急心脏事件。与其他胸痛者相比，非典型胸痛患者入院时间延迟约2 倍，接受治疗少， 死亡率相对较高。
无症状AMI 和有症状AMI 漏诊的患者中女性占较大比例，根据最新的AMI诊断和治疗指南，正确诊断为AMI 的女性患者比男性患者少40 % ，而无症状或症状不典型AMI 患者的预后与典型症状的AMI患者相似。
近年的研究显示，入院疑似不稳定型心绞痛、出院时诊断为非典型胸痛的患者，其后冠状动脉事件明显增加。随访2.5年，发现约9%患者无具有诊断意义的心电图改变，无心肌损伤坏死的生化标志物升高。这些研究提示无论症状如何，不稳定型心绞痛比稳定型心绞痛危险程度更高，急性冠状动脉综合征长期预后不良，冠状动脉造影不能预测斑块破裂。这些患者预后不良可能的原因是血管内皮功能不良，或是女性冠状动脉粥样硬化弥漫改变，另外躯体疾病导致的精神障碍使心脏疾患加重也是原因之一。
近年研究显示，非阻塞性冠状动脉病变在女性更为常见，预后不容乐观，对此问题值得密切关注。
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