天然、合成，孰优孰劣 在化学结构方面，天然维生素和合成维生素几乎完全一样，这意味着它们对人体的作用毫无分别。但是，人是复杂的动物，对同样的物质，也会产生不一样的反应。
人体更喜欢合成维生素 天然食品中的维生素普遍以化合物形式存在，人体无法充分吸收，相比而言，人体更适应合成维生素。比如，人体只能从牛肝中吸收大约10%的叶酸（也叫维生素M，能抗贫血、维护细胞的正常生长和免疫系统的功能），（下转2、7版中缝）（上接第7版）而对合成叶酸则可加倍吸收；对来自食物的天然维生素B12吸收率约为50%，而人工合成的近100%。老年人由于吸收不良导致维生素B12缺乏，合成维生素肯定是第一选择。
不过，凡事都有例外，天然维生素E的吸收率是人工合成者的3.5倍。
另外，由于合成维生素可添加抗氧化剂等物质，它性质比较稳定，保质期长。而天然维生素容易氧化分解，因此保质期相对较短，对保存条件的要求也较高。这一点，是天然维生素比合成维生素昂贵的合理原因，然而，绝对不会造成当前这种巨大的价格差距。
不缺选天然，缺乏选合成 既然天然维生素和合成维生素各有优劣，消费者在掏钱时，究竟要为哪一种埋单呢？
客观地说，天然维生素由于含有植物营养素，在生物活性方面略优于合成维生素，但其价格犹如火箭升空——高高在上。要取得相同的功效，买合成维生素只需要几元钱，买天然维生素却需要几十甚至几百元，两类维生素的性价比孰高孰低，不辩自明。
二者的用途也不尽相同。食物中的天然维生素含量较低，不足以治疗维生素缺乏症，仅能满足身体最基本的代谢需求，好处是一般不会带来不良反应。经济条件宽裕的家庭愿意选用天然维生素作为保健品，也无可非议。
一般的家庭则不必追求这种高消费的保健方式。其实，我们通过每日的食物搭配、均衡营养，即可保证身体所需的各种维生素。从每日膳食中获取的维生素，才是真正含义上的“天然维生素”。
对于因特定疾病造成的维生素缺乏症，病人还是须选用含量和纯度高的合成维生素类药物制剂，才能保证有的放矢、对症治疗。所谓剑有双刃，作为药物的合成维生素不可滥用，否则会影响人体健康。
