俗话说“十女九带”。白带是女子成熟的标志，具有润滑阴道的作用，与结婚、生育密切相关。
白带主要由子宫颈管和阴道所产生。子宫颈管所产生的白带，系由粘膜的上皮细胞所分泌，粘而亮，犹如鸡蛋清。白带在月经中期接近排卵时分泌增多，使外阴部有湿润和滑腻的感觉，持续2～3天，有利于精子穿透和贮存，这一阶段最容易受孕。若能避开这一时期，在出现“高峰粘液”4天后性交，则可以避孕，称为粘液避孕法。
由阴道产生的白带，系由阴道周围的血管丛渗出而成，呈水样。通常在激起性欲后10～30秒内产生，首先在阴道腔内有汗珠渗液，以后迅速增多并相互融合。随兴奋高潮而达到顶峰。每次性交可排出10毫升左右，这种渗出液有利于外阴和阴道的润滑，也有利于阴茎在阴道内抽动。虽说女士们的性兴奋比较含蓄，不像男士们在性兴奋时阴茎勃起那样无法掩盖，但是，仍能通过外阴部的突然润泽、白带分泌显然增多而被察觉。所以男方要待女方阴部润滑后才能性交，使夫妻性生活在协调、和谐的气氛中进行。
绝经后的妇女，虽然白带随月经的闭止而消失，但是，若能经常保持性生活，则阴道周围的血管丛因经常充血而不致萎缩。在激起性欲后还能产生一定量的液体，来润滑外阴和阴道。如果不经常进行性生活或年龄过大，虽然仍可出现性兴奋，但分泌液不多，外阴和阴道十分干涩，会影响夫妻间的性生活。另有一些妇女，在哺乳期，由于体内雌激素暂时减少，阴道周围的血管丛变薄，也可出现类似上述的现象。遇到这种情况，在性生活时可以人为地添加润滑剂。例如，用少量经蒸煮消毒过的石蜡油，在性交前涂抹在外阴部，可防止阴道因干涩而疼痛，或阴道柔韧性下降而致撕裂出血。
