有些孩子有时会发生莫名其妙的阵发性腹痛，服用了驱虫药或其他药物后症状仍不见缓解；去医院检查，孩子又往往一切正常，找不出孩子发病的原因。其实孩子的这种腹痛并非是得了什么病，而是孩子成长过程中一种正常的生理现象，医学上称为小儿胃肠生长痛。
小儿胃肠生长痛多见于4-12岁的儿童，尤以学龄期儿童较多。这是由于这一阶段的孩子生长发育较快，机体的血液供给显得相对不足，胃肠道在暂时缺血状态下出现痉挛性收缩而引起疼痛。
另外，由于供血不足，机体的自主神经功能发生紊乱，导致肠壁神经兴奋与抑制作用不相协调，以致肠道平滑肌发生强烈收缩，这也会引起胃肠疼痛。
小儿胃肠生长痛的主要表现特征是，疼痛在一定时间内反复发作，每次发作时间不长，一般不超过10分钟，有的儿童一周可发生数次。疼痛部位无固定性，主要以腹周为主，其次是上腹部。疼痛程度也轻重不同，轻微时仅感到腹部不适，严重时则表现为肠绞样疼痛，面色显得苍白，并常伴有恶心呕吐，有时还可听到咕噜咕噜的肠鸣音。但这种剧痛发作时间较短，很快就会缓解，缓解后孩子的精神状态、饮食及其他活动表现即均为正常。
对于孩子的这种胃肠生长痛一般不需要特别治疗，若是疼痛较严重时可采用热敷或按摩腹部及足三里穴位，对缓解疼痛有很好作用。
但专家们提醒，引起小儿腹痛的原因很多，切不可将其他原因引起的腹痛误认为胃肠生长痛，应经医生明确诊断，排除其他疼痛后方可作为胃肠生长痛对待，这是应该注意的。过了这个年龄段，孩子这种胃肠痛现象即不会再发生。
