白血病患者经治疗取得完全缓解后，由于体内残留少量白血病细胞增殖，最终会导致复发，因此，我们将此状态称之为残留白血病。怎样用中医理论来认识残留白血病，是否有必要继续进行活性植物药治疗，如何制定活性植物药治疗策略，采用怎样的思路来指导用药，是我们临床研究课题，也是白血病患者最想了解的。
(一)一定要进行必要的正规化疗。
所谓化疗，就是用化学药物对白血病进行针对性的治疗。化疗的目的是诱导白血病细胞分化和凋亡。不同类型的白血病有不同的化疗方案。化疗药的给药方式主要是注射，也有的只要口服，如6-MP、羟基脲等。随着新的显效化疗药物不断上市，联合化疗可以使多数急性白血病患者在l至2个疗程内获得首次缓解，总缓解率达到70%至90%以上，为抗复发奠定良好的基础。缓解之后，患者体内还有大量残留的白血病细胞，必须继续化疗，使白血病细胞降到最低值。这种后续化疗既是治疗，也是抗复发。
治疗和抗复发本来没有绝对的界限。如果要给两者划个大概界限，笔者意见：不妨将持续缓解1年以后的所有用药期都称作抗复发期。抗复发期的前期必须坚持必要的化疗，具体次数应按病型和个体情况来定。从一般文献建议看，急非淋不少于2年;急淋不少于4年(此后可称之为后期抗复发);慢粒应终身服化疗药;其它病型酌情而定。所以化疗是白血病早期抗复发的必须药物，绝对不能缺少。个别患者还必须辅以放疗。
(二)要特别强调鞘内预防性化疗。
鞘内化疗是防止庇护所复发的最重要手段。文献对鞘内化疗的对象无统一标准。早期文献多主张急淋患者必须行预防性鞘内化疗，其它类型患者如无脑膜病变，可不必理会。但是，近年的文献里有关急非淋和慢粒患者庇护所发病的报道增多，因而不少学者提出，所有白血病患者在缓解和病情控制较好时都应进行预防性鞘内化疗，以保证治疗成功。《中国肿瘤》资料：CNSL成人初诊发生率〈10%，如不预防，发生率31～50%。脑膜白血病的发病率高于其它庇护所，治疗难度虽然大，但可以预防。
鉴于临床所见的沉痛教训，为保证长期缓解的患者的绝对安全，笔者也认为所有白血病患者的预防性鞘内化疗是绝对必要的;不能等到脑脊液异常或有脑膜病变症状后再去作治疗性鞘内化疗。
(三)要用中药抗复发。
这里只着重指出一点：只有用中药抗复发，白血病患者长期缓解的疗效才能巩固，才有可能长期生存乃至终身不复发。
免疫刺激可以增强某些免疫功能和作用(特别像T、B淋巴细胞)，免疫增强疗法可用于白血病抗复发。市售的卡介苗注射液能增强免疫功能就是免疫刺激的结果。生物应答调节剂左旋咪唑、西咪替丁能激活T细胞。
因此，一些白血病患者缓解后用以上西药抗复发，得以长期生存，其他患者也可以效法。但是西药能否长期或终生使用还没有结论。中药中的黄芪、人参、枸杞等的多糖均有前述作用，而且可以长期服用。当此类药与其它相应的中药组成方剂后，效果就可以更好。
(四)要强调终身抗复发。
早期的抗复发也许是多数患者和病属愿意接受的建议。但是“行百里者半九十”，“为山九仞，功亏一篑”。要坚持后期和终身的抗复发，只恐十有九人做不到：侥幸思想、怕麻烦、视长期抗复为多此一举、把劝诫长期抗复发视为医院为推销药品吓唬人、蒙人;还有的患者是厌恶服药，宁愿去冒险。至于经济负担，抗复发用药的那点钱，从我国目前的生活水平看，99%的家庭能够承受。
所以，可以这样说：白血病治疗很难，但说服患者和病属长期抗复发则更难。解决这个问题的唯一办法是要让患者和病属真正了解白血病的难治性，要看到治疗白血病的万种艰辛，如果麻痹失算，将前功尽弃，人财两空。认清可怕的后果，绷紧思想上抗复发的弦，就能坚持长期抗复发。
(五)重视提高身体素质，远避致病因素。
提高身体素质的途径很多，如注意必要的营养，参加力所能及的工作、学习和文体活动，克服自卑感，保持乐观积极的生活态度等等。再是远避致病环境很重要。据北京一家医院统计l0年收治的l800多名白血病患儿中有46，7%在发病半年内家中搞过装修;同样10年中收治的l200多名老年白血病患者中，有54，6%的人家中也曾在半年内搞过装修。患了白血病的人即使长期缓解了，如果仍在致病环境中生活，复发的可能性就十分大。
