瓦斯爆炸产生大量一氧化碳
引起煤矿瓦斯爆炸的重大危险源是甲烷。当矿井中甲烷积聚超限且浓度达到5%~15%、空气中氧含量大于12%时，如遇到明火，就有可能发生瓦斯爆炸。瓦斯中的甲烷是无色、无味、无臭的气体，对人基本无毒。但在环境中甲烷浓度达到一定比例时，就会造成人体缺氧以致窒息。有研究表明，当空气中的甲烷达到25%时，人就会出现头痛、头晕、乏力、呼吸加速、心率加快、注意力不集中等症状；当空气中的甲烷浓度达到80%以上时，可导致人迅速窒息死亡。
瓦斯爆炸可产生高温的火焰面、很强的冲击波和大量有害气体。一氧化碳是主要的有害气体，如果有煤尘参与爆炸，一氧化碳的生成量更大，这往往成为人员大量伤亡的主要原因。当环境中一氧化碳浓度超过0.05%时就会致人中毒。急性一氧化碳中毒给人体带来的主要危害是缺氧性损伤，轻度中毒者表现为头痛、心慌、恶心、呕吐及全身无力；中度中毒者会有行走不稳、全身肌张力增高、神志恍惚甚至浅昏迷等症状；重度中毒患者病情危重，会出现中度或重度昏迷、抽搐，往往伴有肺水肿、脑水肿、休克和急性肾功能衰竭等。
高压氧治疗可有效缓解脑损伤
若出现急性一氧化碳中毒，应及时将患者搬离中毒环境，让其呼吸新鲜空气或吸氧。中重度一氧化碳中毒者应及时送往医院抢救，有条件的要及时进行高压氧治疗。在高压氧舱内吸氧，机体排出一氧化碳的速度是在空气中的15倍。由于人脑氧储备低且需氧量高，缺氧最易造成脑损伤，患者可出现长时间意识障碍，并由此造成一系列继发性损伤。及时进行高压氧治疗可以使一氧化碳中毒引起的缺氧迅速改善，减轻缺氧性脑损伤。
一氧化碳中毒可出现假愈
一氧化碳中毒后，患者经过抢救神志清醒，但这并不意味着没事了。一氧化碳中毒治疗后患者会出现一个假愈期。在10～20天的假愈期内，患者和正常人一样，但随后会出现痴呆、精神异常、行走困难、大小便失禁以及吞咽困难和卧床不起等表现。这就是一氧化碳中毒带来的迟发脑病。造成迟发脑病的病因目前尚不十分清楚，但巨大的精神创伤、高龄、高血压病、高脂血症及心脑血管病等基础病是重要危险因素。如果不进行系统治疗，迟发脑病的发生率会在10%～60%。如果早期用高压氧治疗加上综合治疗，可以使迟发脑病的发生率降低到10%以下。
名词解释 矿井瓦斯
瓦斯是存在于矿井中有害气体的总称。瓦斯的主要成分是甲烷（CH4），除了甲烷之外还有少量氮气、一氧化碳、硫化氢等。瓦斯是在煤的生成和煤的变质过程中伴生的气体。在高温、高压的环境中，在成煤的同时，由于物理和化学作用，会不断生成瓦斯。瓦斯对空气的相对密度是0.554，所以它常积聚在巷道的上部及高顶处。随着煤矿开采深度的增加和瓦斯含量的增加，在地压（即地应力）和瓦斯压力的联合作用下，瞬间（几秒钟或几分钟）会从煤壁内向采掘工作面突然喷出大量瓦斯和煤粉，严重威胁矿工的生命。
