铀是存在于自然界中的一种稀有化学元素，具有放射性。铀主要含三种同位素，即铀238、铀235和铀234，丰度为3%的铀235为低浓缩铀，可以做核电站发电原料。铀235丰度大于90%的称为武器级高浓缩铀，主要用于制造核武器。
铀的放射性污染可经过呼吸道、消化道、皮肤、直接照射、遗传等途径进入人体，一部分放射性核素进入生物循环，并经食物链进入人体。容易引发包括白血病在内的许多癌症和一些肝脏、神经系统疾病，特别是对生殖器官危害可能造成不孕或遗传变异。
记者昨日咨询了广东省中医院核医学治疗科杜建强主任铀的具体危害性，他告诉记者，铀的放射性污染是通过核辐射传播的，即使不触摸到物体，在一定范围内，它也会对人体造成损害。对于受到铀放射性污染可能表现出来的病兆，杜建强介绍，放射性物质对人体的危害主要表现在对造血系统的破坏，最初表现为白细胞减少，骨髓异质等，有时呈现出类似感冒的症状。而这些病兆表现出来的时间长短也根据和放射性接触的时间和途径而不同。当接触到放射性物质，如果只是在体外接触，称之为外照射。如果通过呼吸，消化道等进入体内则成为内照射。相对于外照射而言，内照射大对人体的损害更加严重，发病的时间也会很短，甚至立刻表现出来。
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