您拥有生命，首先是因为您拥有了心脏！它是您体内最辛劳、最重要的脏器。当您还是胎儿的时候，心脏就开始工作了。此后伴随您一生，心脏一直在昼夜不停地跳动着。如果它每分钟跳动 70 ，每次搏出 70 毫升的血液，那么每天跳动 10 万多次的话，搏出的血液达 7000 多升呢！如果您是位 65 岁的老人，那么您的心脏已跳动了约 24 亿次，搏出血液已达 17000 万升之多。正是由于心脏的辛勤劳动，才使得血液能够周流全身，保证了您生长、发育和新陈代谢的正常进行，保证了您不息的生命。
不论春夏秋冬，也不管您喜怒哀乐，心脏都毫无怨言、一丝不苟地与您协调合作，如果它要偷会儿懒，您可就要危在旦夕了！
心脏的位置、大小和形状
心脏如此重要，如此与您的生命息息相关，可是您知道它在哪里吗？也许您会毫不犹豫地指着“心口窝”说：“这儿。”其实，“心口窝”并不是心脏的位置，此处在医学上称作剑突下，是胃的藏身之地。那么，心脏究竟在哪儿呢？它就在您的胸腔中，座落于横膈（将胸腔和腹腔隔开的一层肌性隔膜）之上。它并不居中，而是稍偏左。也就是说，我们绝大多数的都是“偏心”的，不信您可以试一下，把手掌放在左胸部乳头处，在那儿您可以明显感觉到心脏的存在，那是一种有规律、有节奏地震动感，医学上称之为“心尖搏动”，是心脏跳动时，心尖部有规律地冲击胸壁引起的胸壁向外搏动所致。如果您较胖，这种感觉就不太明显，但用听诊器听就很清晰了！
心脏居住在您的胸腔中，并不是孤零零的，它还有不少的邻居呢！左右两边为肺，前面是胸骨和肋骨，后面有食管、脊柱等。它被包围在其中非常安全。此外，心脏本身还有一个软盔外衣，医学上称之为“心包”，它一方面保护心脏，减少外伤；另一方面又给心脏创造一个舒适、润滑、自由跳动的天地。
心脏的外形，您一定觉得非常熟悉了，因为诗人和艺术家们把它描绘成极富有浪漫色彩的桃形，并广为流传。其实，心脏极像一个倒置的梨子，上面宽的部分称作心底，下面窄的部分称作心尖。
心脏的大小像您的拳头，长约 15 厘米，宽约 10 厘米，重约 300 克。如果您长期坚持体育锻炼，心脏的肌肉就会比较粗大和健壮，就像举重运动员和健美运动员身上那些隆起的肌肉一样，心脏的搏动会非常有力，工作的效率也很高，这样的心脏增大属于正常现象。但如果心脏肌肉虚弱，无力工作，不能把血液很好地泵出去，心脏会变得越来越大，越来越无力，医学上把这种现象称之为“心力衰竭”，这就非常危险了，必须立刻治疗！
心脏的内部结构
心脏的外表看来很简单，然而其内部的结构却比较复杂。心脏并不是一个实心的肌肉团，而是具有内腔的肌肉泵，它驱动着血液在体内不停地循环，输送营养物质和氧气，带走废料，它与执行“风箱”任务的肺脏互相配合，把吸入的空气和心脏送去的含废料的血液，在肺内进行氧和二氧化碳的交换。经过处理的含氧量多的新鲜血液又回到心脏，再由心脏输送到全身各器官和组织。
为了顺利地完成任务，心脏分为右心和左心。右心执行着气体交换的任务，左心担负着向全身供应血液的任务。左、右心互不相通，犹如一墙之隔的二个单元，无直接联系。左边的单元，“楼上、楼下”（即左心房、左心室）相通；右边的单元，“楼上、楼下”（即右心房、右心室）相通。两层楼之间分别有一个“单向闸门”，左边的称为“二尖瓣”，右边的称为“三尖瓣”，它们保证了血液循着单一的方向流动。
心脏像身体其他部位的肌肉一样，可以收缩和舒张。一次心跳，心脏收缩和舒张各一次（即一个心动周期）。当心脏舒张时，全身经过新陈代谢的暗红色的静脉血汇入右心房，经过三尖瓣流入右心室。与此同时，从肺里出来的含氧量高的新鲜血液流入左心房，经过二尖瓣进入左心室。
心脏舒张时，心房血液进入心室
当心脏收缩时，右心室将含二氧化碳的暗红色血液排到肺动脉，在肺中与吸入肺空气中的氧气进行交换，换成了新鲜的血液（这一过程称肺循环或小循环）。而左心室则把含氧量高的新鲜血排到主动脉，供应全身脏器组织（这一过程称体循环或大循环）。
心脏收缩时，右心室把血液泵入肺动脉；左心室把血液泵入主动脉。
心脏就是这样不断重复着这个过程，周而复始，像一台泵，维持着您全身的血液循环。
心率
心脏每分钟跳动的次数称之为心率。正常安静状态下，成人为 60~100 次 / 分，儿童为 100~120 次 / 分。不同年龄、性别和不同生理情况下，心率都不相同。如果您长期从事体育锻炼，特别是耐力性锻炼者，安静心率较慢，可低于 60 次 / 分，这是长期锻炼后身体的适应性反映，说明心脏的工作处于节省化和良好的状态。
尽管心脏一直在兢兢业业不知疲倦地跳动着，但也有自己的“作息表”。心脏跳动一次的时间为 0.8 秒。在这 0.8 秒中，心房收缩 0.1 秒，余下的 0.7 秒处于“放松”状态；心室收缩 0.3 秒，余下的 0.5 秒休息。因此，一次心跳中，心脏有一半以上的时间在休息，而心脏本身所需的血液供应正是在这段时间内得到的，这也是心脏能够长久工作的保证。因此，如果心率增加，心脏工作时间相对延长，休息时间相对缩短，对心脏不利。
此外，心率并不是固定不变的，除了每日的自然生理性波动外，体位的改变，如从卧位到坐位或到站立位时，其心率加快。在体温升高，饮食后或情绪激动、运动时心率都会增加。因此，您不必为心率的波动而过分担忧。但如果活动后心率不增加反而降低，说明心脏已经不能满足您的需要，有可能发生心力衰竭，必须立即就诊。
心率不仅反映您生命活动的基本状态和心脏的工作状态，还用于掌握运动强度的大小。心率在心脏病康复治疗的地位尤为重要。有学者认为，学会运用心率指标进行锻炼，也就是“跨入科学锻炼之门”。
脉搏
心脏跳动输出血液时引起动脉血管壁的波动，称为脉搏。脉搏和心率的表现形式不同，但实质是一样的。一般情况下，脉搏数反映心率数。
脉搏搏动最明显处是腕部和颈部的动脉。将左手轻轻提起，再伸出您的右手，将食指、中指和无名指轻压在左手腕稍上的桡动脉处，您会清晰地感觉到在皮肤浅层下该动脉有节奏地轻轻跳动。另外还可以在颈部明显触及这有节奏地跳动（图 11 ），这就是脉搏。如果连续测定几个 10 秒钟的脉搏数都是一样的，即用这个数字乘以 6 ，得出您此刻每分钟的脉搏数，也即心率。
您应当学会熟练地数脉搏，它是心脏病康复治疗中的一个重要内容，是监测运动量的简便易行的方法。
心脏的传导系统
您可以控制自己的呼吸，如您可以快速喘几口气，也可以平稳而舒缓地慢呼吸，甚至可以屏息数十秒钟。但您却不能有意识地控制您的心跳。您不可以让心脏多跳几下或少跳几下，更不可能让它停止跳动。心脏为什么能不受您控制而自动地、有节奏地跳动呢？那时因为心脏本身具有一个“最高指挥中心”和一套完整的传导系统。在右心房的上部生活着一群具有特殊功能的细胞，它们本身具有自动节律性，每分钟可发出 60~100 次电冲动，我们把这群细胞叫做“窦房节”，它犹如一个小小的“发电站”，不需任何外来的刺激，就能自动而有节奏地发出一股股微小的电流，通过由它发出的几条“输电线”，将它的“指令”依次传到心房、房室交界区和心室，使心房和心室按一定的顺序收缩和舒张。
正常情况下，窦房节有节律地发出“指令”，并通过传导系统引起心脏一次次地跳动，医学上称为“窦性心率”，这是正常心脏的跳动。但如果传导系统的任何一个环节发生“故障”，心脏便会不知所措，出现不规则跳动，医学上称为“心率失常”。
如果因为窦房节本身病变引起的节律紊乱，医生们称为“窦性心率不齐”。如：窦性心动过速、窦性心动多缓和窦性心率不齐等；如果心房或心室不受窦房节控制，擅自起跳，打乱了心房和心室的运行规律，便会发生房性或室性心率失常，如：房性早搏、室性早搏、心房纤颤和心室纤颤等；如果因为传导通路不畅，便会产生传导阻滞。
