小儿过于肥胖，医学上称为“小儿肥胖症”，指小儿体重超过标准体重的20%。临床分为单纯性肥胖和症状性肥胖。在儿童肥胖者中，90%以上是单纯性肥胖。据调查，单纯性肥胖的小儿多是生长在经济条件及生活环境较好的家庭中，且颇受长辈的宠爱。他们食欲好，进食量多，尤喜肉食和甜食，却不爱活动。这样，入多于出，体内脂肪贮存过多，便形成了肥胖症。医学专家研究发现，小孩肥胖会危及自身的健康成长和发育，肥胖儿成年后患痛风、糖尿病的几率要高于儿童期正常的人群。由于肥胖，小儿学步的时间会推迟，容易出现扁平足；小儿行动较笨拙，容易疲乏。较大儿童可出现性情孤僻、自卑感强。
虽然肥胖的孩子容易导致心理和身体疾病，但仍然有很多家长并不将孩子的肥胖放在心上。
医学专家建议，给儿童减肥要到正规医院。根据国际卫生组织的规定，儿童肥胖的治疗有四大禁忌：不能采取短期快速减肥方法；不能节食和变相节食治疗；不能采用药物治疗；不可采用手术治疗
