连美国第一夫人劳拉都自嘲，自己是个“绝望的主妇”，可见电视剧集《绝望的主妇》(DesperateHousewives)之影响力。可是，真的如剧情那样，中产阶级主妇最“绝望”吗?许明智说，与正为温饱问题而奋斗的人群相比，中产阶级确实更容易抑郁。这批人受教育程度较高，有一定社会地位，对于成功的欲望和对自己的定位往往也比较高。为了保持现有生活水平和社会地位，并且希望能谋求进一步的发展，她们往往会对每件事要求做到完美，这就带来了更大压力。持续高压，超出了她们所能承受的范围，就容易导致抑郁症。
其实，不管是否中产阶级，主妇们面临的几大压力源都是相似的：婚姻质量、家庭关系、子女教育问题和工作与家庭的角色冲突问题。但因为目前在国内，个人心理顾问还不普遍，而那些外表光鲜的中产阶级，往往对隐私等问题的顾虑更多，难以找到倾诉的渠道。而良好的沟通，恰恰是预防主妇抑郁的一种最主要方式。
● 为人女，为人妻，为人母……当女性的角色越多，叠加于身上的压力就越大。
“临床中，不论男女，抑郁障碍发生率比以往明显增多。”许明智说，“但就整体而言，女性确实比男性更易感受压力，产生抑郁。全世界女性的抑郁症发生率是男性的2倍，这与男女生理上的差异有关。”
因为月经、怀孕和更年期的原因，女性的雌性激素活动不稳定，情绪容易波动。而雌激素偏低不能自动调整恢复，是女性抑郁的主要生理原因。比如女性生完孩子后15天内，雌激素会迅速下降为原来的1/800，所以临床中80%的女性产后会有抑郁体验，13%左右的人会转化为产后抑郁症;而40岁的女性，雌性激素不到18岁女孩的1/2，这也是更年期忧郁症的重要成因。加上大多数女性参加体育运动比男性少，主妇们更往往在结婚后就变成了“家庭动物”，除了与一般人共有的社会压力外，主妇的几大压力源中，工作与家庭角色冲突是她们特有的压力来源。怎样转换角色，更恰当地分配时间精力，这个选择、分配的过程，往往就是一种压力。处理得不好，主妇抑郁症就悄然而至。
