东方人如中国、日本、越南，印尼人，因缺少乙醛脱氢酶，饮酒易引起乙醛在体内积聚，释放出胺类物质，产生血管扩张、脸红、头痛、头晕、嗜睡、呕吐，和心动过速等不良反应。
一、人体对酒精的代谢
人体对酒的代谢动力学指人体对酒的作用，主要研究酒在体内的吸收、分布、代谢与排泄、酒(乙醇)易在小肠吸收，在肝脏经乙醇脱氢酶氧化为乙醛，再经乙醛脱氢酶氧化为乙酸，最后氧化为二氧化碳和水。体内的酒精 90%被氧化， 10%经呼吸与肾脏排泄。60公斤重的人平均每小时氧化酒精约10g。
二、酒精对人体的作用
酒精的中枢作用可分三阶段：①皮层下释放：健谈、控制情感能力下降、情感高涨到欣快、轻度行为障碍;②皮层下释放到中枢抑制：自我控制能力明显降低，讲话随便、动作精确性差，步态不稳;③中枢抑制：深睡到昏迷， 严重者可因呼吸衰竭死亡。 慢性酒中毒病人每日饮酒常超过150g纯酒(约40度白酒400g，或15度葡萄酒 1000g，或 5%啤酒 3000g)。当血中乙醇浓度达到 50mg%时可有欣快，话多：从50mg%到80mg%的过程，逐渐由兴奋转向抑制，血浓度达到150mg%为浓度过高，到300mg%引起明显意识障碍，甚至死亡。 WHO定义过量饮酒(酗酒)为一次饮酒超过12单位，1单位酒精约为 10g。12单位酒精，接近50度白酒250g(半斤)。
三、个体因素
1.遗传：家系研究发现嗜酒者子女的酒精中毒发生率较不嗜酒者的子女高4—5倍。家系嗜酒史阳性的其他成员酗酒行为特征为：①酒精中毒发生年龄早，约20岁左右;②酒精中毒表现严重，常需医学处理;⑨酒精中毒的发生率高，而其他精神障碍发生率并不高。双生子研究发现酒精中毒的同病率，单卵双生明显高于双卵双生，并且酒精中毒越严重这一差别也越大;寄养子研究发现后代嗜酒与血缘父母嗜酒关系密切，而与寄养父母嗜酒关系不密切。
2.生化：东方人如中国、日本、越南，印尼人，因缺少乙醛脱氢酶，饮酒易引起乙醛在体内积聚，释放出胺类物质，产生血管扩张、脸红、头痛、头晕、嗜睡、呕吐，和心动过速等不良反应。
3.心理因素
有人指出嗜酒者病前人格特征常为：被动、依赖、自我中心、易生闷气、缺乏自尊心、对人疏远，有反社会倾向。而嗜酒者中反社会人格可高达 50%。人类饮酒的目的之一是借酒浇愁，饮酒可缓解现实困难和心理矛盾引起的焦虑。
