饮食控制被认为是治疗糖尿病的五驾“马车”之一，如何驾驭好这驾“马车”，对糖尿病病人来说非常重要。
有些糖尿病病人对饮食控制有很多误解，如有的病人认为，控制饮食就是不吃主食，却用肉类食物来代替；也有的病人认为，只要不吃甜食就行，其他的所谓“无糖食品”可以随意享用；还有的病人认为控制饮食就是吃得越少越好，以至于出现体重下降过快、营养不良等情况。其实这些都是饮食治疗的误区。
对于糖尿病病人来说，合理、科学地控制饮食，是治疗糖尿病的首要与基本的措施。不论何种类型的糖尿病病人，都存在着不同程度的胰岛素分泌能力的下降或胰岛素抵抗的情况，由于胰岛素调节血糖的功能下降，当患病以后，就会出现餐后血糖异常升高，这对控制病情非常不利。因此根据患者的不同情况，进行合理的控制饮食，是治疗糖尿病的必要手段。有些糖尿病病人，经过单纯的饮食控制，即可以有效地控制血糖。对于口服降糖药或注射胰岛素的病人，也需要合理的控制饮食，否则就无法控制血糖，不能达到满意的治疗效果。
饮食治疗是根据医学和营养学的原则，结合病人的不同情况，达到如下的目的：1.提供符合生理需求的必要的营养物质，改善健康状况；2.纠正代谢紊乱，使血糖、血脂尽可能接近正常水平；3.防止和延缓心、脑、肾、视网膜、神经系统等慢性并发症；4.预防和治疗低血糖、酮症酸中毒等急性并发症。
饮食治疗应掌握如下几方面的原则：
一、保证所需热量，维持理想体重。
患者首先应知道理想体重的计算方法，以判断自己的体重是属于正常、超重（肥胖）或消瘦。
理想体重的简易计算方法是：理想体重（千克）=身高（厘米）–105
如体重不高于或低于理想体重的10%，属于正常范围。如体重超过理想体重的10%，属于超重，超过20%属于肥胖。反之，如体重低于理想体重的10%为体重不足，如低于理想体重的20%为消瘦。
对于不同的病人，依据其身高、体重和劳动强度的不同，每日所需热量也有很大的差别，下表中所列出的数据是不同身高、体重、劳动强度的病人维持理想体重所需热量的参考值。
患者可根据自身的具体情况，参考上表的内容来计算自己每日所需热卡的数量。一般说来，消瘦者维持理想体重所需的热量应高一些；反之，肥胖者维持理想体重所需的热量应低一些。
二、合理搭配膳食中的蛋白质、脂肪和碳水化合物。
蛋白质具有多方面的重要的生理功能，是人体所需的最重要的营养素之一，可以说，蛋白质是生命的基础，没有蛋白质就没有生命。
在蛋白质摄入不足的时候，体内的蛋白质分解增加，合成减少，部分的蛋白质会用来补充热能。在这种情况下，青少年患者会出现生长发育不良，成人患者会出现消瘦、营养不良、贫血、抵抗力下降、易感染等情况。因此，对于糖尿病病人来说，保证足够的蛋白质摄入量是非常重要的。
成人糖尿病患者，蛋白质的需要量是每千克理想体重1克。例如，如果患者的理想体重为60千克，则每日需要蛋白质60克。消瘦的患者每千克理想体重的蛋白摄入量应在1.2克左右。儿童糖尿病患者，蛋白质提供的热能应占总热能的15%～20%。糖尿病患者妊娠后4个月，蛋白质的摄入量应比一般成人每日增加15～25克，以保证胎儿生长发育的需要。
富含蛋白质的食物有：蛋类、鲜奶和奶制品、瘦肉、鱼类和水产品、禽类、大豆及豆制品等。在每日的食谱中应适量摄入这些富含蛋白质的食物，以保证机体对蛋白质的需求。
单位重量的脂肪可以提供的热量要远远高于同样重量的蛋白质和碳水化合物，同时，脂肪中含有的不饱和脂肪酸会对糖尿病的心血管并发症产生不利的影响，因此糖尿病患者要合理地摄入脂肪，防止脂肪摄入过多。
一般说来，由脂肪提供的热量要占总热量的30%以下。如：若糖尿病病人全天摄入的总热量为2000千卡，由脂肪提供的热量为25%的话，则脂肪提供的热量为500千卡，而每克脂肪可产生9千卡的热量，故每日应进脂肪56克。包括食用油和食物本身所含的脂肪。因此糖尿病病人应尽量食用低脂低胆固醇的食物，改善烹调方法，少用油炸、油煎等方法，提倡应用炖、煮、蒸、拌等烹调方法。
富含胆固醇、脂类的食物有：动物内脏、蛋黄、鱼子、肥肉、奶油、黄油、鸡鸭皮、猪油、牛油等。
碳水化合物是膳食中的最主要的组成部分，粮食中的主要成分是碳水化合物，其主要功用是提供热能。由碳水化合物提供的热能应占总热能的50%～65%。如：若糖尿病病人全天摄入的总热量为2000千卡，碳水化合物提供的热量占60% 的话，则由碳水化合物提供的热量应为1200千卡，每克碳水化合物可产生4千卡的热量，故每天应进食300克的碳水化合物。因此有些病人认为主食吃得越少越好，甚至不吃主食，这是不对的。
在以碳水化合物为主要成分的各种谷物中，除米面之外，玉米面、荞麦面等也是对糖尿病病人有益的食物。
定时定量，少量多餐。
糖尿病病人应强调少吃多餐，其目的是要避免因一次过量进食，超过胰岛的负担而使血糖上升过高，同时也要避免由于两餐间隔的时间过长或药物的作用而出现低血糖。
糖尿病病人每日的正餐和加餐均应定时定量，不能随意漏掉一顿饭，也不能暴饮暴食，特别是碳水化合物的摄入量应每日每餐基本相等。在全天主食量不变的前提下，全天主食量至少分3次进餐，按1/5、2/5、2/5的比例分配到三餐。使用胰岛素或某种口服降糖药的病人，在药物作用最强的时候应安排加餐，加餐的时间可安排在上午10：00、下午4：00和晚上睡前（9：30），加餐的食物可以从正餐中匀出25克～50克主食。睡前的加餐还可以选用含蛋白质高的食物，如牛奶、鸡蛋等，因蛋白质转变为葡萄糖的速度较慢，有利于防治夜间低血糖。
另外，在患者运动量较大，或体力劳动较多时可以适当地增加主食的摄入。
总之，科学合理地控制饮食是保证糖尿病患者治疗效果的重要环节，如果糖尿病病人能够做到每日每餐合理地控制饮食，将会对控制病情发展，延缓并发症的发生，大有益处 。
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