首先，生长发育是一个连续的、有阶段性的过程。从出生到青春期结束，体格生长连续不断地进行，但是，生长不是匀速的，各个年龄段的生长速度并不相同，各年龄阶段各有特点。出生后的第一年，体质量和身长的增加很快，是生长的第一个高峰。第二年以后生长速度逐渐减慢并渐趋稳定，到青春期生长速度又明显加快，是生长的第二个高峰。
其次，生长发育有个体差异。由于遗传、环境等影响，每个孩子的生长轨迹不完全相同。即使是同卵双胎，也会存在差异。比如两个双生姊妹即使长得一模一样，其身高、体质量也不会完全一样，而且可能在生长过程中，他们中或许一直一个快于另一个，也许先一个快，另一个慢，然后生长慢的逐渐赶上并最终超过原来生长快的。这就是个体差异。
体格生长一般在小儿早期头部最先发育，其次是躯干，最后是四肢。到学龄期至青春期，四肢的发育先于躯干，下肢先于上肢。也即是说明到小儿长高的时候，是腿最先长长。
各系统器官的发育不平衡。神经系统最先发育，生殖系统发育要到青春期，淋巴系统发育是先快后慢再回缩，皮下脂肪发育也是先快后慢再加快，肌肉系统到学龄期才发育加速。同一系统中不同器官发育亦分先后，如神经系统中，大脑发育最早。
讲述体格生长规律的意义，是让大家懂得从全局、整体的观念来看待小儿的体格生长。避免家长脱离整个体格生长规律，单独看自己孩子某一阶段的生长情况。
