子宫颈活体组织检查，又称子宫颈病理检查，它是诊断宫颈癌的常用方法，也是诊断宫颈癌的主要依据。其检查的结果无非是良性病变、恶性病变及介于两者之间的过渡型三类。
鳞状上皮化生鳞状上皮化生是指宫颈糜烂区的柱状上皮转变为鳞状上皮的过程。这种转化的鳞状上皮的细胞，无论从它的形状结构上，还是它的生物学特性上，都是属于正常范畴内的上皮组织的增生，完全是一种良性的变化，它既不是癌前病变，更不是宫颈癌。
不典型增生过去又称“间变”。这是宫颈组织的细胞在再生过程中的过度增生现象。上皮组织在细胞增生方面的越规行为，是宫颈良性上皮向恶性化方向发展的一个过渡阶段，也可认为是癌前病变。轻、中、重不同分度的病变，虽属性上有所区别，但三者之间有着渐进的关系，所以，轻中度者除积极治疗外，应定期随诊，包括宫颈刮片及必要时的宫颈活组织检查，而重度者以手术治疗为宜。
子宫颈鳞状上皮癌分原位癌和浸润癌。原位癌是指子宫颈鳞状上皮层完全被这种越轨的癌变细胞占据了，但癌细胞还只是局限在上皮层内，还没有越过上皮层与上皮层下组织之间的边界线，这条边界线称为“基底膜”。由于原位癌的癌细胞尚未发生转移，可采取子宫全切除术，手术效果较好。倘若，癌细胞越过了基底膜则称为浸润癌。由于癌细胞侵犯的范围和深度的不同，治疗效果也各不相同，早期浸润癌的治疗效果虽不如原位癌，但明显好于晚期浸润癌。
定期进行妇女的防癌普查，通常1—2年进行一次，是及时发现宫颈鳞状上皮不典型增生或原位癌的十分重要的措施，子宫颈鳞状上皮不典型增生或原位癌是争取良好预后的关键时期，错过了这一时期，对治疗效果将会产生不良影响。
